蓝莓的起源与历史

(1) 北美洲盛产蓝莓

蓝莓是生长在地球上的最古老的水果之一。北美洲是蓝莓的原产地和主产地,蓝莓的历史可追溯到公元16世纪的北美洲。作为北美洲的原住民,印第安人将蓝莓作为重要的食物和药物。

在北美洲被殖民者开发之前,森林、沼泽、高山都遍布各种各样的野生蓝莓和其他野生浆果。采集蓝莓是印第安人的重要活动,他们喜欢直接食用新鲜蓝莓,或者晒干了在冬天食用。蓝莓干可以放在炖煮的菜里、汤里或肉类里,也可以碾压成粉末,制成调味料,混合在肉类里。他们相信蓝莓具有特殊的疗效,蓝莓的叶子可制成一种茶,据说非常有益于人体的血液;将蓝莓泡入茶中饮用可以减缓产妇的生产疼痛;蓝汁可以治疗咳嗽;蓝莓果也可和它的叶及根部一起用于医疗。

(2) 是印第安人教会了殖民者食用蓝莓

美国自然主义作家梭罗的散文中曾记载:

印第安人不仅教会我们食用玉米,如何种植玉米,还教会我们食用越橘并教会我们如何将这种果子干燥后保存过冬。当年,如果不是看到他们吃这种果子,我们白人准会忐忑不安好久,还下不了决心放开胆子尝。正是看到他们吃我们才凭经验估计这种东西野生无主却有益无害。

在17世纪,来自英国的殖民者到达了美洲开始他们的拓荒生涯。他们迅速开始着手清理土地,建立农场,因为他们不能仅仅依靠从英国带来的那些食物来维持生存。但是,这里的土地与气候和他们以前生活的地方截然不同,最初在农作物方面的很多尝试都以失败告终。

1620年的冬天,英国清教徒在普利茅斯建立定居点。在开始的几个月里,很多人不幸死亡,但是那些幸存者仍然在继续建造家园和农场。万帕诺亚格的印第安人教给清教徒一些新的技巧帮助他们生存了下来,例如,告诉他们怎样种植玉米,怎样采集和利用当地的植物作为食物的供给。当地植物中最重要的一种就是蓝莓!殖民者从印第安人那里学会了怎么收集蓝莓,怎么在夏季的时候利用太阳晒干和储存蓝莓,为冬季准备好食物。

(3)蓝莓是北美洲印第安人的主要食物

从古人、今人的作品中,你可以看到北美的印第安人一年四季都不离开蓝莓,吃法和处理方法也很多。蓝莓是他们非常重要的食物。用蓝莓干果做各种食品也是印第安人极为普通的做法,或是布丁,或是粥,或是糕饼。用蓝莓做成重要的食物。用蓝莓干果做各种食品也是印第安人极为普通的做法,或是布丁,或是粥,或是糕饼。用蓝莓做成的糕饼是印第安人的主食,当然他们还用其他一些果子这么做食材。在这个一度盛产玉米和蓝莓的国度,再也没有一种糕点食品能这样被全民喜爱。我们的祖辈还没听说过美洲玉米和美洲蓝莓,这种糕饼就已经成为印第安人世世代代的美食了。如果你能在一千年前来到美洲,没准那时无论是在东北的康涅狄格河谷,还是东部的波拖马可河沿岸,抑或是北边的尼亚加拉,加拿大的渥太华,还有密西西比流域,你吃到的都会是同一种蓝莓玉米饼。

(4) 印第安人怎样烘干蓝莓

著名的生物学家约翰·巴特拉姆进入当时还是蛮荒之地的宾夕法尼亚、纽约的易洛克和安大略湖一带考察,1743年回到费城。他说:“自己在宾夕法尼亚见到一个印第安妇人正在晒一种蓝莓,其方法是在地上支起四根有权丫的棍子,每根高三到四英尺,然后搭上很多草茎连成一片,再将蓝莓铺在草上,就像烘干麦芽时铺在炉子上的毡子上那样。然后,妇人在地上升起一堆火,用烟熏干那些蓝莓。她让自己儿女中的一个守在火边照看。”印第安人做很多食物都使用蓝莓干果。

(5) 伟大神灵赐给人们的“星星果”

北美印第安人认为,蓝莓是伟大的神灵从星空中洒下的“星星果”

北美的印第安人非常崇尚蓝莓,并由此产生了许多与蓝莓相关的民间传说。当每朵蓝莓花谢的时候,花萼部分会形成一个完美的五角星形状。部落里的长者们就会告诉人们,蓝莓是伟大的神灵在夜间从星空中洒下的“星星果”,拯救在饥荒中挨饿的孩子们。

(6) 强力有效的药物

对阿拉斯加居民来说,野生蓝莓是一种功效强大的自然药物以及带来健康的天然食物。蓝莓被人们称为“强力有效的药物”。

阿拉斯加非常寒冷,野生蓝莓对当地人来说可不是普通果子,而是 “天然好药” 和健康宝贝。这里冬天又冷又长,黑夜漫漫,夏天太阳紫外线还特别强,人们的身体很容易受冻、被阳光伤着,免疫力也容易变弱。野生蓝莓在这种环境里长得特别 “结实”,攒了好多能保护身体的成分。吃它能帮着抵抗寒冷和强阳光带来的伤害,让身体更舒服。当地人平时吃的肉多,新鲜蔬果少,蓝莓正好能补上维生素、纤维这些好东西,让饮食更均衡,这蓝色小果子就是守护健康的好帮手。

(7) 谁驯化了蓝莓

我们所吃的很多谷物都是几千年前培育出来的,我们无法得知是谁培育的。但是蓝莓的培育者却有记载。蓝莓是在20世纪早期才被驯化的。我们应该感谢植物学家康维尔(Frederick Vernon Coville)。他致力于培育和改良野生高灌蓝莓,才有了今天蓝莓工业的发展。

早在1912年,如果你想吃蓝莓,你就要去采集野生蓝莓。但是野生蓝莓除了在发现地可以生长外,移植到其他地方生长是相当困难的。

在数次移植失败后,康维尔发现蓝莓需要酸性极高的土壤:其它很多植物性喜PH值为7的中性土壤,而PH值为4.5的酸性土壤最适合蓝莓生长。同时,康维尔谈到蓝莓不能自花传粉,所以种植者必须保证蓝莓可以交叉传粉的条件。他的研究计划在美国农业部门的农业研究杂志上有所描述。现在,蓝莓的培育技术已经载入美国国家农业图书馆。

正是因为康维尔先生最早对野生蓝莓的培育和改良工作,才有了我们现在能够吃到的饱满、多汁、香甜可口的蓝莓。

(8) 蓝莓的传播种植

19 世纪后期,随着不断的研究驯化野生蓝莓,农业专家通过筛选耐寒、丰产的品种,逐步培育出适合人工种植的品种。20 世纪初,经过改良的蓝莓品种开始在美国规模化种植,随后通过农业交流传到加拿大。接着,适应温带气候的品种被引入欧洲,在波兰、西班牙等地扎根。20 世纪中后期,蓝莓又传入亚洲,日本、中国东北和西南地区根据当地气候调整种植技术,让这种北美浆果逐渐在全球温带地区扎根,成为广受欢迎的水果。

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